Hrvatski košarkaši pobjedom su zaključili prvi dio kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2027. godine. Pred prepunom dvoranom Gradski vrt u Osijeku, Hrvatska je uvjerljivo svladala Izrael 103:75 i petom pobjedom završila na prvom mjestu skupine.
Naši su reprezentativci furiozno otvorili susret i nakon samo dvije minute imali vodstvo 9:0. Šest poena ubacio je Zubac, a tricu dodao Badžim, nakon čega je izbornik gostiju bio primoran pozvati minutu odmora. Uslijedila je potom trica Smitha za plus deset, a nedugo zatim precizan je za tri poena bio i Šarić za velikih 15 razlike.
Odlično je izgledala hrvatska reprezentacija, predvođena raspoloženim trojcem Badžim – Zubac – Šarić. Izrael je preko Madara i Artzija uspio smanjiti zaostatak, no Hrvatska je prvu četvrtinu zaključila s uvjerljivih 25:12 zahvaljujući poenima Mavre i Šarića.
Tijekom druge četvrtine naši su reprezentativci održavali sigurnu dvoznamenkastu prednost, koja je nakon koša Badžima u jednom trenutku narasla i na više od 20 poena. Gosti su preko Artzija i Madara uspjeli ublažiti zaostatak, pa se na veliki odmor otišlo s vodstvom Hrvatske 47:31.
Hrvatska je i u nastavku nastavila dominirati parketom. Sjajni Badžim sredinom treće četvrtine pogodio je dvije uzastopne trice, a ubrzo mu se priključio i Šarić za novih plus 16. U završnici treće dionice Mavra i Božić vratili su prednost iznad 20 poena, pa je uoči posljednjih deset minuta rezultat glasio 74:51.
U posljednjoj četvrtini hrvatski su reprezentativci potpuno slomili otpor Izraela. Četiri minute prije kraja Škara je tricom odveo Hrvatsku na velikih 30 poena prednosti, a do kraja susreta razlika je ostala nepromijenjena za konačnih i uvjerljivih 103:75.
Najefikasniji u hrvatskim redovima bio je Zubac s 18 poena i 10 skokova, dok je Šarić upisao 14 poena i 11 skokova. Badžim i Božić dodali su po 11 poena, a Hezonja i Škara po 10. Kod Izraela su se istaknuli Madar s 19 i Ariel sa 17 poena.
Foto: FIBA
Hrvatska: Smith, Jordano, Sikirić, Hezonja, Šarić, Radovčić, Badžim, Mavra, Branković, Škara, Božić, Zubac; izbornik: Tomislav Mijatović
Izrael: Ariel, Carrington, Carreira, Madar, Dolinski, Hanochi, Artzi, Sror, Yaacov, Kravits, Burg, Palatin; Ariel Beit Halahmy