Na otvaranju svjetskog vaterpolo turnira u Rumunjskoj, Hrvatska je teže od očekivanog pobijedila Gruziju, bilo je 13:11. Pomlađena Barakude loše su otvorile susret, a onda su na krilima Kharkova do poluvremena preokrenule susret na svoju stranu.
Barakude su jako loše otvorile susret, kako obrambeno, tako i napadački, što su Gruzijci skupo kažnjavali. Poveli su preko Pješivca, izjednačio je Kharkov, a onda Dadvani, Vasić i Shushiashvili odvode Gruzijce na plus tri, za 2:5 nakon prvih osam minuta. Čubranić je na vratima Barakuda imao tek jednu obranu, a Hrvatska je devet puta pucala na vrata.
Drugu četvrtinu otvorio je Kharkov novim pogotkom, a nakon Adeishvilijevog pogotka za plus tri Gruzije, Hrvatska s tri uzastopna pogotka stiže do izjednačenja, zabijali su Marinić Kragić, Kharkov i Lončar, a do predaha su još zabijali Tkeshelashvili odnosno Burić za 7:7 na poluvremenu.
Na otvaranju treće četvrtine, Pavlić je svojim drugim pogotkom na susretu donio prvo vodstvo Barakudama, a nakon brzog odgovara Gruzijaca, Bašić, Kharkov i Burić odvode Hrvatsku na plus tri(11:8), do kraja četvrtine Magrakvelidze je vratio Gruziju na dva pogotka zaostatka. Hrvatska je do kraja sačuvala dva pogotka prednosti i ostvarila pobjedu 13:11.
Hrvatsku je do pobjede predvodio Kharkov s pet pogodaka, Pavlić i Burić su postigli po dva, Lončar, Bašić, Lazić i Marinić Kragić po jednog. Kod Gruzije, po dva su pogotka postigli Dadvani, Magrakvelidze i Vasić.
Foto: Olympic Game Paris 2024/Arhiva
Hrvatska: Popadić, Burić, Kržić, Lončar, Lazić, Bašić, Pejković, Žuvela, Marinić Kragić, Herceg, Butić, Kharkov, Čubranić, Pavlić; izbornik: Ivica Tucak
Gruzija: Razmandze, Akhvlediani, Dadvani, Shushiashvili, Tkeshelashvili, Vasić, Adeishvili, Šarić, Imnaishvili, Magrakvelidze, Chikovani, Pješivac, Gvetadze; izbornik: Athanasios Kechagias